К 1934 году здание, известное как Дом Союзов, уже почти полтора века служило центром общественной жизни Москвы, будучи построенным ещё в 1780-х годах по проекту выдающегося архитектора Матвея Казакова для Дворянского собрания. Однако в 1934–1935 годах, в рамках масштабной сталинской реконструкции центра столицы, дом пережил значительную внутреннюю перестройку по проекту архитектора Дмитрия Чечулина. В ходе этих работ в его цокольном этаже разместился вестибюль станции метро «Охотный Ряд», открывшейся в 1935 году и навсегда связавшей исторический особняк с новой транспортной системой Москвы. Этот период совпал с важными политическими событиями, сделав Колонный зал Дома Союзов главной траурной площадкой страны — именно здесь в декабре 1934 года проходило прощание с Сергеем Кировым.