В результате боевых действий, продолжавшихся с августа 1942 по февраль 1943 года, город был практически стерт с лица земли. По оценкам советской Чрезвычайной государственной комиссии, в Сталинграде было разрушено до 90% всего жилого фонда.
Бомбардировки люфтваффе в августе 1942 года, а также последующие артиллерийские дуэли и уличные бои привели к уничтожению не только жилых домов, но и всей городской инфраструктуры: заводов, школ, больниц, театров и коммуникаций.
Восстановление города началось уже в 1943 году и стало всенародным делом. Тысячи добровольцев со всей страны участвовали в разборе завалов и строительстве, что подчёркивало символическое значение Сталинграда как города-победителя.